Cuando los desastres amenazan a Boulder, esta estación de radio comunitaria está diseñada para seguir al aire.
Para la mayoría de los edificios comerciales, la energía de respaldo tiene como objetivo proteger las operaciones comerciales.
Para la Radio Comunitaria KGNU, lo importante es proteger a la comunidad.
Durante casi 50 años, KGNU ha prestado servicio a Boulder y a la región del Front Range de Colorado con noticias locales, música, programas de asuntos públicos e información de emergencia. Cuando la estación planeó su nuevo Centro Cultural y de Medios Comunitarios en el centro de Boulder, la resiliencia se convirtió en un elemento central del diseño.
Ubicada en una región que ha sufrido inundaciones devastadoras, incendios forestales catastróficos, fuertes vendavales y cortes de luz periódicos, KGNU se propuso algo más que una nueva estación de radio. La organización quería crear un centro de resiliencia comunitaria capaz de seguir funcionando cuando los residentes más necesitan información confiable.
En colaboración con Independent Power, KGNU diseñó un sistema energético resiliente basado en inversores híbridos comerciales Sol-Ark y almacenamiento en baterías, además de la integración de paneles solares en el techo y un generador de respaldo.
“Diseñamos nuestro nuevo edificio para ofrecer un espacio que reduzca el tiempo de inactividad y respalde nuestra función fundamental como Sistema de Alerta de Emergencias para la comunidad.”
— Tim Russo, director de la emisora KGNU
Creación de un centro de resiliencia comunitaria para las comunicaciones de emergencia
La inspiración detrás del proyecto va mucho más allá de la energía renovable.
Tras las devastadoras inundaciones que afectaron al condado de Boulder en 2013, y dado que la comunidad sigue enfrentándose a un riesgo cada vez mayor de incendios forestales, fenómenos meteorológicos extremos y cortes en los servicios públicos, KGNU reconoció que contar con comunicaciones confiables es esencial durante las emergencias.
Cuando se interrumpe el servicio de Internet, las redes celulares se saturan o se produce un corte de luz, la radio local sigue siendo una de las formas más confiables de transmitir avisos de evacuación, alertas de emergencia, cierres de carreteras, información sobre refugios y actualizaciones confiables.
KGNU quería que sus nuevas instalaciones siguieran prestando servicio a la comunidad en esas condiciones.
El nuevo Centro Comunitario de Medios y Cultura se diseñó expresamente para apoyar esa misión; no solo para mantener la emisora en el aire, sino también para ofrecer un espacio donde la comunidad pueda reunirse en caso de emergencias.
Las nuevas instalaciones funcionan como un centro de resiliencia sostenible y de bajo consumo energético para la comunidad en caso de desastres, con un sistema de energía redundante, un sistema solar de 30 kW instalado en el techo, un sistema de almacenamiento de energía con baterías de respaldo de 120 kWh y un generador de respaldo para cortes de luz prolongados. Incluso el espacio para espectáculos, diseñado a prueba de inundaciones, puede servir como refugio temporal.
Tim Russo
diseño de una microrred comercial de energía solar y almacenamiento en baterías para operaciones de misión crítica
Desde 1996, Independent Power se ha especializado en instalaciones complejas de energía solar, almacenamiento en baterías y microrredes, y presta servicios a clientes residenciales y comerciales en todo Colorado y Montana.
El proyecto comenzó originalmente como un diseño eléctrico de fase dividida que utilizaba varios inversores híbridos residenciales Sol-Ark 15K combinados con un sistema de almacenamiento en batería.
Sin embargo, a medida que avanzaba la planificación, el ingeniero eléctrico determinó que lo más adecuado para el nuevo edificio sería un servicio eléctrico trifásico de 480/277 V.
En lugar de complicar el proyecto, el cambio de diseño supuso una oportunidad.
Independent Power migró la instalación a la plataforma comercial de Sol-Ark, lo que simplificó la arquitectura eléctrica y, al mismo tiempo, proporcionó la flexibilidad y la escalabilidad necesarias para una instalación de comunicaciones de misión crítica.
Resumen del proyecto:
Microrred comercial Sol-Ark para la radio comunitaria KGNU
Ubicación: Boulder, Colorado
Instalador: Independent Power
Equipo:
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- 2 inversores híbridos Sol-Ark de 60K-3P-480V
- Sistema solar de 30 kW en el techo
- 120 kWh del sistema de almacenamiento de energía ( ESS) Sol-Ark L3 HV
- Generador de respaldo de 80 kW
Uno de los principales requisitos técnicos de la estación era mantener un funcionamiento ininterrumpido de los equipos de transmisión sensibles.
A diferencia de muchos edificios comerciales, incluso las interrupciones breves del suministro eléctrico pueden provocar que los servidores de transmisión y los equipos de comunicaciones se reinicien.
Las pequeñas unidades de UPS protegen los equipos de servidor más sensibles, mientras que los inversores híbridos Sol-Ark realizan una transición rápida de las cargas del edificio entre la red eléctrica, las baterías, la generación solar y el generador de respaldo.
En el caso de Independent Power, la arquitectura integrada de Sol-Ark simplificó lo que, de otra manera, habría requerido la coordinación de múltiples sistemas independientes.
Entre las principales ventajas se encontraban:
- Tiempos de transferencia rápidos
- Soporte integrado para generadores
- Sistemas solares acoplados en corriente continua
- Integración flexible de baterías
- Energía a escala comercial
- Sólido soporte técnico
- Expandibilidad modular
Ya se ha planeado una futura ampliación de la batería, lo que permitirá a KGNU extender significativamente el tiempo de funcionamiento de la batería de respaldo a medida que evolucionen las necesidades futuras.
Cómo Independent Power y Sol-Ark ofrecieron una solución energética resiliente
Dado que este fue uno de los primeros sistemas de este tipo en la ciudad de Boulder, la colaboración entre el equipo del proyecto, las autoridades locales y los ingenieros de Sol-Ark se convirtió en una parte importante del proceso.
Independent Power colaboró estrechamente con los ingenieros de la obra, los funcionarios encargados de la aplicación de los códigos y las autoridades de protección contra incendios durante todo el proceso de diseño y obtención de permisos. El equipo de ingeniería de Sol-Ark brindó orientación técnica y participó en las deliberaciones para garantizar que el sistema cumpliera tanto con los requisitos operativos como con los establecidos por los códigos.
Para KGNU, elegir a Independent Power y Sol-Ark significó contar con socios que comprendían la misión más amplia del proyecto.
“Independent Power y Sol-Ark aportaron importantes conocimientos técnicos y de ingeniería, así como equipos de vanguardia, para construir este innovador centro de resiliencia y hacer realidad la visión de KGNU para nuestro Centro Cultural y de Medios Comunitarios.”
— Tim Russo
Resultados iniciales: energía de respaldo confiable y mayor resiliencia energética
Aunque la instalación recién ha entrado en pleno funcionamiento, los resultados iniciales han sido alentadores.
Según informa Independent Power, el edificio ha demostrado una eficiencia superior a la esperada, con un excedente de producción solar durante los primeros meses del verano.
El sistema híbrido se diseñó expresamente para permitir una expansión futura, lo que permite agregar almacenamiento adicional en baterías para aumentar aún más la resiliencia durante cortes prolongados del servicio eléctrico.
Si bien los menores costos de energía y la sustentabilidad siguen siendo beneficios valiosos, es posible que el mayor éxito del proyecto se mida de otra manera.
El sistema garantiza que KGNU pueda seguir prestando servicio a Boulder durante las emergencias, manteniendo al aire información local confiable y ofreciendo al mismo tiempo un lugar de reunión resistente para la comunidad.
Más allá de la preparación para emergencias, las nuevas instalaciones están diseñadas para fomentar el diálogo comunitario, la programación cultural y la participación pública, al tiempo que brindan información confiable durante los desastres.
Cómo la energía solar comercial y el almacenamiento en baterías fortalecen la resiliencia de las comunidades
A medida que las comunidades de todo el país se enfrentan a amenazas cada vez mayores derivadas de condiciones climáticas extremas, infraestructura eléctrica obsoleta y desastres naturales, las instalaciones públicas resilientes cobran más importancia que nunca.
El nuevo Centro Cultural y de Medios Comunitarios de KGNU demuestra cómo la energía solar, el almacenamiento en baterías, los inversores híbridos y la generación de respaldo pueden trabajar en conjunto no solo para proteger un edificio, sino también para garantizar el acceso de una comunidad a información confiable cuando más se necesita.
Para Independent Power, el proyecto pone de relieve lo que se puede lograr cuando la ingeniería bien pensada se une a la tecnología energética de vanguardia.
Para KGNU, esto representa algo aún más importante: la confianza de que, cuando surja la próxima emergencia, la estación estará preparada para seguir al aire, mantener sus puertas abiertas y continuar prestando servicio a la comunidad de Boulder.
